২৩ বছর আগে ‘কাঁটা লাগা’ গানে নেচে আলোচনার ঝড় তুলেছিলেন শেফালি জারিওয়ালা। গানটি ভারতের গণ্ডি পেরিয়ে দক্ষিণ এশিয়াজুড়ে উন্মাদনা ছড়িয়েছিল। গানটির সুবাদে রাতারাতি তারকাখ্যাতি পেয়েছিলেন শেফালি।
বলা চলে, গানটিই তাঁর জীবন বদলে দিয়েছে। আকস্মিক মৃত্যুর পর আবার আলোচনায় সেই পুরোনো গান, আর সঙ্গে উঠে এসেছে পুরোনো একটি সাক্ষাৎকারও।
তখন শেফালির বয়স বড়জোর ১৯ বছর। ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজে পড়তেন। একদিন কলেজের বাইরে তাঁকে দেখতে পান পরিচালক রাধিকা রাও ও বিনয় সাপ্রু। সেখান থেকেই ‘কাঁটা লাগা’ গানে পারফর্ম করার প্রস্তাব পান শেফালি।
২০২০ সালে টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শেফালি বলেছিলেন, ‘আমি তখন কলেজে পড়ি। মা–বাবা চাইতেন আমি লেখাপড়ায় মন দিই। কিন্তু আমি পারিশ্রমিকের জন্য কাজটা করতে চেয়েছিলাম। গানটার জন্য আমি ৭ হাজার রুপি পেয়েছিলাম। আর টিভিতে নিজেকে দেখারও খুব ইচ্ছা ছিল।’
তবে পথটা মসৃণ ছিল না শেফালির। শুরু থেকেই বাবার আপত্তি ছিল। শেফালি বলেন, ‘বাবা একেবারেই রাজি ছিলেন না। তাই আগে মাকে বুঝিয়েছিলাম, পরে দুজনে মিলে বাবাকে রাজি করিয়েছিলাম। এরপর গানটা এত বড় হিট হয়ে গেল যে মনে হচ্ছিল, স্বপ্ন দেখছি। গানটা আমার জীবনটাই পাল্টে দিয়েছিল।’
২০০২ সালে ‘কাঁটা লাগা’ গানের রিমিক্স ভিডিওটি প্রকাশের পর আর শেফালিকে পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি। গানটি ভারতীয় পপ সংস্কৃতির এক বিশাল অংশ হয়ে আছে আজও।
পরবর্তী সময়ে ‘মুঝসে শাদি করোগি’ সিনেমায় দেখা গেছে শেফালিকে। অংশ নেন ‘নাচ বলিয়ে ৫’–এ, স্বামী পরাগ ত্যাগীর সঙ্গে। ২০১৮ সালে অভিনয় করেন ওয়েব সিরিজ ‘বেবি কাম না’তে।
