যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাংলাদেশি পণ্যে শুল্ক ২০ শতাংশে নেমে আসায় স্বস্তি ফিরল অর্থনীতিতে। কিছু বাড়তি সুবিধাও পেল বাংলাদেশ।
অর্থনীতিবিদ ও ব্যবসায়ী নেতারা বলছেন, এই অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে আগামীর জন্য প্রস্তুত হওয়ার সুযোগ তৈরি হলো।
গত এপ্রিল মাসে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন বাংলাদেশের পণ্যে ৩৭ শতাংশ শুল্ক বসিয়েছিল। এতে দেশের অর্থনীতিতে শ্বাসরুদ্ধকর পরিস্থিতি তৈরি হয়। পোশাক রপ্তানিতে বাংলাদেশের প্রতিযোগী কয়েকটি দেশের ওপর কম শুল্ক আরোপ করায় সংকট আরও ঘনীভূত হয়।
যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে দফায় দফায় আলোচনার পর বাংলাদেশ শেষ পর্যন্ত শুল্ক হার ২০ শতাংশে নামিয়ে আনতে সক্ষম হয়েছে। একই সময়ে মার্কিন বাজারে চীনের ওপর ৩০ শতাংশ, ভিয়েতনামের ২০ শতাংশ, ভারতের ২৫ শতাংশ, আর পাকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া ও কম্বোডিয়ার ওপর ১৯ শতাংশ এবং শ্রীলঙ্কার পণ্যের ওপর ২০ শতাংশ শুল্ক পুনর্নির্ধারিত হয়েছে। ফলে বাড়তি শুল্ক সত্ত্বেও বাংলাদেশ এপ্রিলের আগের তুলনামূলক স্বস্তিকর অবস্থানে ফিরেছে। এমনকি প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী চীনের তুলনায় বাংলাদেশের ওপর শুল্ক কম থাকায় কিছুটা প্রতিযোগিতামূলক সুবিধাও সৃষ্টি হয়েছে।
তৈরি পোশাক প্রস্তুত ও রপ্তানিকারক সমিতির (বিজিএমইএ) সাবেক পরিচালক শোভন ইসলাম বলছিলেন, গত এপ্রিলে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের পণ্যে বাড়তি ৩৭ শতাংশ শুল্ক বসানোর ফলে আমাদের নিঃশ্বাস বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল। প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীসহ অন্যান্য উদীয়মান তৈরি পোশাক রপ্তানিকারক দেশের পণ্যে কম শুল্ক আরোপ হয়েছিল। এমনটা থাকলে বাংলাদেশ সক্ষমতা হারাতো। অন্যদিকে এসব দেশ বাড়তি সুবিধা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে নিজেদের স্থান শক্ত করে নিতে পারতো। আলোচনার মাধ্যমে শুল্ক ২০ শতাংশে নামিয়ে আনার ফলে আমরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলছি।
তিনি বাংলানিউজকে বলেন, এখন মোট কার্যকর শুল্ক প্রায় ৩৬ শতাংশ। এটি একটি বড় চ্যালেঞ্জ। আগের শুল্ক ছাড়াও ভারতের ওপর ২৫ শতাংশ, ভিয়েতনামের ওপর ২০ শতাংশ, পাকিস্তানের ওপর ১৯ শতাংশ, ও ইন্দোনেশিয়ার ওপর ১৯ শতাংশ। এসব দেশের মতো প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে এই শুল্ক আমাদের প্রতিযোগিতামূলক পরিস্থিতিকে কিছুটা সুবিন্যস্ত করেছে। তবে আমাদের ডিজাইন ইনোভেশন, উৎপাদন দক্ষতা, শিল্পায়ন এবং পণ্যে বৈচিত্র্য আনার মাধ্যমে প্রতিযোগিতামূলক শক্তি বাড়াতে হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে শুল্ক বৃদ্ধি: বাংলাদেশের জন্য কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?
যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশ বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম তৈরি পোশাক রপ্তানিকারক দেশ। প্রতি বছর দেশটি গড়ে প্রায় ৭০ বিলিয়ন ডলারের তৈরি পোশাক আমদানি করে। এই বাজারে বাংলাদেশের অবস্থান দীর্ঘদিন ধরে গুরুত্বপূর্ণ।
২০১৪ সালে বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রে ৭ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলারের পোশাক রপ্তানি করেছিল। এরপর ২০২০ সালে এই রপ্তানি কমে দাঁড়ায় ৫ দশমিক ২ বিলিয়নে। তবে ২০২১ সালে তা বেড়ে হয় ৭ দশমিক ১ বিলিয়ন ডলার, ২০২২ সালে রপ্তানি দাঁড়ায় ৯ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলারে এবং ২০২৩ সালে পুনরায় নেমে আসে ৭ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলারে।
একক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় রপ্তানি গন্তব্য। দেশের মোট তৈরি পোশাক রপ্তানির প্রায় ২০ শতাংশই যুক্তরাষ্ট্রে হয়ে থাকে। ২০২৪-২৫ অর্থবছরের জুলাই-মে ১১ মাসে ৩৬ দশমিক ৫৫ বিলিয়ন ডলারের মোট তৈরি পোশাক রপ্তানির মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি হয়েছে ৭ দশমিক ৩১ বিলিয়ন ডলার। গত কয়েক দশকে মার্কিন বাজারে বাংলাদেশের তৈরি পোশাক রপ্তানি ধারাবাহিকভাবে বেড়েছে।
তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের মোট রপ্তানি আয়ের প্রায় ৯০ শতাংশই আসে তৈরি পোশাক খাত থেকে। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে যুক্তরাষ্ট্রে মোট ৭ দশমিক ৫৯ বিলিয়ন ডলারের রপ্তানি আয়ের মধ্যে ৭ দশমিক ৪৩ বিলিয়ন ডলার এসেছে তৈরি পোশাক খাত থেকে। বাকি ১০ শতাংশ এসেছে চামড়া ও চামড়াজাত পণ্য, ওষুধ, প্লাস্টিক সামগ্রী ও বিভিন্ন কৃষিপণ্য থেকে।
ফলে তৈরি পোশাক রপ্তানি হঠাৎ ব্যাহত হলে এর প্রভাব পড়ে পুরো অর্থনীতিতে—রপ্তানি আয় কমে যায়, কর্মসংস্থান হুমকির মুখে পড়ে, আর্থিক খাতে চাপ বাড়ে এবং সামাজিক অস্থিরতা তৈরি হওয়ার ঝুঁকি থাকে।
এমন প্রেক্ষাপটে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে শুল্ক বাড়ানোর সিদ্ধান্ত বাংলাদেশের জন্য গুরুতর সংকট তৈরি করে। কারণ প্রতিদ্বন্দ্বী দেশগুলোর শুল্ক তুলনামূলক কম হারে বাড়ানো হয়েছিল। বাংলাদেশকে যদি ৩০ শতাংশও শুল্ক দিতে হতো, তবে প্রতিযোগিতায় অনেক পিছিয়ে পড়ার আশঙ্কা ছিল।
এই সংকট নিরসনে বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দিনের নেতৃত্বে বাংলাদেশের প্রতিনিধিদল যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে ধারাবাহিকভাবে আলোচনা চালিয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত বাড়তি শুল্ক ২০ শতাংশে নামিয়ে আনা সম্ভব হয়েছে।
এ বিষয়ে নিট তৈরি পোশাক প্রস্তুত ও রপ্তানিকারক সমিতির (বিকেএমইএ) সাবেক সভাপতি ফজলুর হক বাংলানিউজকে বলেন, ২০ শতাংশ শুল্ক বসানোর ফলে আমাদের রপ্তানিকারকদের জন্য স্বস্তির জায়গা তৈরি হলো। এজন্য স্বস্তি জায়গা তৈরি হলো, আগের শুল্কের পাশাপাশি আমাদের প্রতিযোগী দেশগুলোর ওপর আরোপিত বাড়তি শুল্ক সবার কাছাকাছি হয়েছে। ট্রাম্পের প্রথম শুল্ক আরোপের সময় আমরা পিছিয়ে ছিলাম। এখন আমরা একটি প্রতিযোগিতা করার মতো অবস্থায় ফিরতে পেরেছি।
তিনি বলেন, এপ্রিলের আগে আমরা যে জায়গাতে ছিলাম, আবার সেই জায়গাতে ফেরত গেলাম। আবার ভারতের মতো উদীয়মান প্রতিযোগী দেশ আমাদের চেয়ে একটু পিছিয়ে আছে। এর মধ্য দিয়ে আমরা ট্রাম্পের আগের অবস্থার চেয়ে একটু ভালো অবস্থায় পৌঁছে গেলাম।
বাংলাদেশের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে ২০ শতাংশ পারস্পরিক শুল্ক আদায় করা একটি কৌশলগত বিজয়, যা পাকিস্তান (১৯ শতাংশ), ভিয়েতনাম (২০ শতাংশ), ভারত (২৫ শতাংশ) এবং চীন (৩০ শতাংশ) থেকে বাংলাদেশকে প্রতিযোগিতামূলক অবস্থানে নিয়ে এসেছে বলে মনে করেন এসএমসি অ্যাডভাইজরি সার্ভিসেসের পরিচালক স্নেহাশীষ বড়ুয়া।
তিনি বাংলানিউজকে বলেন, চীন থেকে পণ্য সংগ্রহের প্রবণতা কমে আসায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের রপ্তানি, বিশেষ করে তৈরি পোশাক খাতের, নতুন সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে। তবে এই সাফল্যে আত্মতুষ্ট হওয়া ঠিক হবে না।
বিশ্ববাজারে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে বাংলাদেশের দক্ষতা বৃদ্ধি, পণ্যের মান উন্নয়ন এবং মূল্য সংযোজনের ওপর গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন। এর সঙ্গে ক্রেতাদের সঙ্গে নিয়মিত নতুন আলোচনার পাশাপাশি বিশ্বের বৃহত্তম বাজারে সম্প্রসারণের জন্য দীর্ঘমেয়াদী রোডম্যাপ তৈরি করাও জরুরি।
চীনের উচ্চ শুল্ক সত্ত্বেও টিকে থাকা এবং উন্নতি করার অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষার পথপ্রদর্শক হিসেবে কাজ করবে, মন্তব্য করেন স্নেহাশীষ বড়ুয়া।
