ঢাকার কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে যেখানে এনসিপি'র সমাবেশ অনুষ্ঠিত হচ্ছিল, তার বিপরীত দিকে রাস্তায় দাঁড়িয়ে সভা দেখছিলেন রিক্সাচালক ফরিদুল ইসলাম। তার দু'চোখে ছিল একরাশ হতাশা।
"চব্বিশের যে বিপ্লবটা হইলো, সেইখানে তো আমরা রিক্সা চালকরাও ছিলাম। আমরা মেধাবি না, আমগো চাকরির দারকারও নাই, তারপরও ছিলাম," বলেন মি. ইসলাম।
জুলাই গণ অভ্যুত্থানে ঠিক কী ধরনের ভূমিকা পালন করেছেন? এমন প্রশ্নের জবাবে ঢাকার এই রিক্সাচালক দাবি করেন যে, তিনি আহত আন্দোলনকারীদের হাসপাতালে নিতে সাহায্য করেছেন।
"যখন তারা রাস্তায় গুলি খাইয়া পড়ে থাকতো, তখন আমাগো ডাইকা বলতো: ওই মামা, আসো। হাসপাতালে নিতে হইবো। আমরা ছুইটা যাইতাম, জানের মায়া না কইরা," বলছিলেন মি. ইসলাম।
"কিন্তু আজ দেখেন, হেরা সমাবেশ করতাছে। এখন আমাগো দরকার হয় না। এখন আমাগো কেউ ডাকে না," ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন রিক্সাচালক ফরিদুল ইসলাম।
মি. ইসলাম যখন কথাগুলো বলছিলেন, তখন তার পাশে আরও কয়েক জন রিক্সাচালক এসে দাঁড়ান। তাদের কণ্ঠেও একই ক্ষোভ।
"বিপদের সময় আমরাই পথে ছিলাম। আমগো অনেকে গুল্লি খাইয়াও মরছে। এখন দেশ স্বাধীন হইছে, সবাই আমগো ভুইলা গেছে," বলেন হোসেন আলী নামের আরেকজন রিক্সাচালক।
