আইপিএলে ২২১টি ম্যাচ খেলা অশ্বিন নিজের এক্স হ্যান্ডলে লিখেছেন, ‘বিশেষ দিন এবং শুরুটাও বিশেষ। সবাই বলেন, সব সমাপ্তির পরই থাকে নতুন শুরু, আইপিএল ক্রিকেটার হিসেবে আমার সময় শেষ হচ্ছে আজ। কিন্তু বিভিন্ন লিগে খেলাটির অনুসন্ধানকারী হিসেবে আমার যাত্রাও শুরু হচ্ছে আজ।’

একই পোস্টে সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়েছে অশ্বিন আরও লিখেছেন, ‘দারুণ কিছু স্মৃতি ও সম্পর্কের জন্য সব ফ্র্যাঞ্চাইজিকে ধন্যবাদ এবং বিশেষ করে আইপিএল ও বিসিসিআইকে, কারণ তারা আমাকে এখন পর্যন্ত যা দিয়েছে, সামনে যে সময়টা পড়ে আছে, সেটা উপভোগ ও সদ্ব্যবহার করতে চাই।’

গত বছর ডিসেম্বর এভাবেই হুট করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকেও বিদায় বলেন অশ্বিন। অশ্বিন ভারতের হয়ে তিন সংস্করণ মিলিয়ে ২৮৭ ম্যাচে ৭৬৫ উইকেট নিয়েছেন। দেশটির ইতিহাসে তিনি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি। ব্যাট হাতেও অবদান একেবারে কম নয়—তিন সংস্করণ মিলিয়ে ৪৩৯৪ রান এবং টেস্টে ৬টি সেঞ্চুরিও আছে।

আইপিএল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়ে এক্সে করা পোস্টেই স্পষ্ট অশ্বিন কী চাইছেন! ভারতীয় ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে অশ্বিন এখন বিশ্বের বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে খেলতে চান। সম্প্রতি ৩৭ বছর বয়সী চেতশ্বর পূজারাও ‘সব ধরনের ভারতীয় ক্রিকেট থেকে অবসর’ নিয়েছেন। এর আগে একইভাবে দীনেশ কার্তিক, সুরেশ রায়নারাও ভারতীয় ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে নিজেদের নাম লিখিয়েছেন।

ভারতীয় ক্রিকেটে আইপিএল ছাড়া বিদেশের অন্য কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার নিয়ম নেই। তাই ভারতীয় ক্রিকেট থেকে অবসর নিলে বিভিন্ন লিগে খেলার সুযোগ পাওয়া যায়। এসএ টি-টোয়েন্টির গত মৌসুমে এভাবেই খেলেছিলে দীনেশ কার্তিক। এ বছর এই টি-টোয়েন্টি লিগের নিলামে নাম লিখিয়েছেন ১২ ভারতীয় ক্রিকেটার। তাই সব মিলিয়ে অশ্বিনের আইপিএল থেকে অবসর নেওয়ায় দুইয়ে দুইয়ে চার মেলানো কঠিন কিছু না!

অশ্বিন সর্বশেষ আইপিএল খেলেছেন চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে। গত মৌসুমে তাঁকে ৯ কোটি ৭৫ লাখ রুপি দিয়ে কিনেছিল চেন্নাই। টুর্নামেন্টে ৯ ম্যাচ নেন ৭ উইকেট। কয়েক দিন আগে তাঁর চেন্নাই ছাড়ার গুঞ্জনও উঠেছিল। এবার তিনি একেবারে আইপিএলই ছেড়েই দিলেন।