দীর্ঘ ২২ বছর পর আবারও টেস্ট ক্রিকেট ফিরতে পারে অস্ট্রেলিয়ার উত্তরাঞ্চলীয় শহর ডারউইনে। আগামী বছর বাংলাদেশের অস্ট্রেলিয়া সফরে রয়েছে দুইটি টেস্ট ম্যাচ। সিরিজের একটি ম্যাচ নর্দান টেরিটরির এই শহরে আয়োজনের পরিকল্পনা করছে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ড— সিএ।
আইসিসির এফটিপি অনুযায়ী, সিরিজটি হওয়ার কথা ছিল ২০২৭ সালের মার্চে। তবে ওই সময় মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে বিশেষ ম্যাচ আয়োজনের কারণে সিরিজটি এগিয়ে আনা হয়েছে ২০২৬ সালের জুলাই-আগস্টে।
মূলত, শীতকালীন সময়ে অস্ট্রেলিয়ার বড় ভেন্যুগুলোতে সাধারণত টেস্ট আয়োজন করা হয় না। তাই বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ আয়োজনের দৌড়ে আছে ডারউইন, ম্যাকাই, কেয়ার্নস ও টাউন্সভিল।
ক’দিন আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে প্রায় ১৭ বছর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরেছে ডারউইনে। সেই সিরিজেই মাঠের সুবিধা ও পরিবেশ দেখে সন্তুষ্ট হয়েছেন ক্রিকেটাররা।
এখনও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি। তবে, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী স্পষ্ট ইঙ্গিত দিয়েছেন। তিনি বলেন, আমরা চাই অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন প্রান্তে ক্রিকেট পৌঁছে দিতে, যেন নতুন প্রজন্ম কাছ থেকে তারকাদের দেখতে পারে। ডারউইনের প্রাদেশিক সরকারের সঙ্গেও এই ব্যাপারে আলোচনা হয়েছে। সেক্ষেত্রে ইতিবাচক সাড়া পেয়েছি। কন্ডিশন বিবেচনায় জায়গাটি বেশ ভালো।
উল্লেখ্য, এই ভেন্যুতে সবশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয়েছিল ২০০৮ সালে। সেবার বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া ওয়ানডে সিরিজ আয়োজিত হয়েছিল মাঠে। টেস্ট ম্যাচ হয়েছে দুটি। ২০০৩ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে। অপরটি, ২০০৪ সালে শ্রীলঙ্কান বিপক্ষে খেলেছিল অস্ট্রেলিয়া।
